С сердцами, преисполненными чести,
Пойдут они крестовым походом
Против темных сил души,
Из-за которых столь долго
Внутренняя Сфера пребывает во мраке.
Настоящий воин не следует существующим путем, он прокладывает свой.
И делает это не из пустой прихоти, а в силу своей природы.
I
Дельта реки Ресайс
Токкайдо
Свободная Республика Расалхаг
2 мая 3052 года
Звездный капитан Трент едва замечал деревья, густо растущие среди болот дельты реки Ресайс, – он, в поисках подходящей мишени, стремился попасть на обширную прогалину. Его «Лесной Волк» шел ровным шагом, расплескивая грязную жижу. На протяжении многих километров болот и топей это было первое чистое место достаточных размеров. Напарник Трента, Шульц, шел рядом в своем «Бешеном Псе». «Пес» был настолько разбит и деформирован, что Трент только диву давался – как он вообще может еще двигаться… Так много воинов пало в сражениях. Он и Шульц – все, что осталось от бинария, находившегося под его командой.
Вид шагающего птичьей походкой «Бешеного Пса» взволновал Трента, невзирая на все годы службы в качестве пилота боевого робота. Антропоморфная двенадцатиметровая махина обладала достаточной огневой мощью, чтобы сровнять с землей городской квартал. Робот мог воевать почти повсюду – будь то космический вакуум или морские глубины. Даже в этих топях могучий аппарат чувствовал себя если не как рыба в воде, то уж как жаба в болоте наверняка… А душою боевых роботов были их водители, сидевшие в высоко расположенных кокпитах и использующие нейросвязь для пилотирования тяжелых машин смерти.
Трент считал знаменательным, что самые, так сказать, сливки технологии Кланов брошены сюда, на разгром последней надежды врагов из Внутренней Сферы. Мощь Кланов, возвращающихся во Внутреннюю Сферу для ее покорения, обеспечила потрясающий успех вторжения. Армии Кланов неумолимо стремились к Терре, и планета за планетой покорялись им.